最高気温32.4度の名古屋。

きょうは朝からナゴヤ球場に行ってきました。

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一軍も二軍も遠征ですので、

ナゴヤ球場にいるのは遠征に帯同しない２軍選手です。

炎天下、

汗を流す選手たち。

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きのう、中日対ヤクルト（ナゴヤドーム）で先発し

５回途中８失点で降板、

２軍落ちとなった伊藤準規選手を取材しました。

きのうの投球、特に８失点に関しては

「自分で自分を許せません」と言っていましたが、

きのうの試合のことを含め、

伊藤選手は約30分にもわたり、

自分の思っていること、考えていることを話してくれました。

もともと報道陣の対応はピカイチの伊藤選手ですが、

それでも一対一で30分超、

野球の話をしたのは初めてです。

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そして、一通り取材を終えて、

「ジュンキくん、変わったな」と思いました。

とても丁寧に、冷静に、詳細に自分自身を見つめているのです。

たとえば、きのう10安打されましたが

そのうち９本は単打、長打は１本だけだったのです。

私はまったく気づいていませんでした（苦笑い）。

その事実から何を考え、どう次に生かしていくのか。

そのためにどんな練習が必要で、

２軍戦ではどんな投球をする必要があるのか。

きちんと自分の言葉で説明できるのです。

本人は「８年かかりました」と笑っていましたが。

「まだまだ詳しく聞いてほしいのですが、

まだ１勝しかしていませんから、続きはシーズンオフにしましょう。

口だけにならないよう、

このあと一つでもふたつでも一軍で勝って、

変わったところを証明しないと」と伊藤選手。

次の二軍戦で好投して、

一発で一軍にあがってくることを約束しました。

ジュンキくん、頑張れ！！