呼び出しに応じて搭乗口のカウンターへ行き
呼び出された旨伝えました。

すると「アメリカ航空当局の要請で、ランダムに選んだお客様に
更なるセキュリティーチェックをお願いしています。」とのこと。
日本のセキュリティーチェックもペットボトルを機械にかけて確認するなど
以前に比べて厳しくなっていますが、アメリカのセキュリティーチェックは
靴を脱ぎ、ベルトも外して機械にかける更に厳しいものです。

どのようにチェックするのかというと、カウンターの裏へ案内され
やはり靴を脱がされて靴のチェック、機内持ち込みのかばんの中味を
くまなく調べる、念入りなボディータッチといったものでした。

アップグレードかと淡い期待を抱いていた私はがっかりするやら拍子抜け
するやら・・・。

そんなことを経ていよいよ機内へ。

ニューヨークまでおよそ12時間半のフライトです。

座席モニターでエンターテインメントを楽しみつつ、うとうとしつつ
航路マップで見ると徐々に近付いてきました。

朝食の時間になり窓のブラインドを開けると

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アメリカの広大な光景が！

3年10ヶ月ぶりのアメリカ本土です。

飛行機はニューヨークへ向かって飛び続けます。

やがて

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マンハッタンの摩天楼が見えてきました。

ちなみに写真右手前に写っているのは主翼です。

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マンハッタンの南部分、いわゆるロウワーマンハッタンに
ひときわ高くそびえるのがオープンしたばかりの新しい
ワールドトレードセンタービルです。

同時多発テロで二つのタワーが倒壊してから丸13年、
ついにかつてのタワーよりも高いビルが完成したのです。

こうして雲もほとんどない快晴の中、JFK国際空港に着陸しました。